Falafel Classique au Levant

1.La veille, rincez les pois chiches secs puis faites-les tremper dans un grand volume d'eau froide pendant au moins 12 heures, idéalement 24 heures. Égouttez-les bien avant utilisation.

2.Dans un robot culinaire, mettez les pois chiches égouttés, l'oignon haché, l'ail écrasé, le persil et la coriandre frais. Mixez par impulsions jusqu'à obtenir une texture granuleuse homogène, sans purée lisse. Il faut que la pâte soit suffisamment liée pour former des boulettes.

3.Transférez la préparation dans un grand bol. Ajoutez le cumin, la coriandre moulue, le piment de Cayenne (si utilisé), le sel, le poivre, le bicarbonate de soude et la farine de pois chiches. Mélangez bien à la main ou avec une cuillère jusqu'à ce que la pâte soit homogène et légèrement collante. Laissez reposer 30 minutes au réfrigérateur.

4.Pendant ce temps, préparez la sauce tahini : dans un bol, mélangez le tahini avec le jus de citron, l'ail écrasé et une pincée de sel. Ajoutez progressivement l'eau froide en fouettant jusqu'à obtenir une sauce lisse, crémeuse et légèrement fluide. Ajustez la consistance avec un peu plus d'eau si nécessaire. Réservez au frais.

5.Chauffez l'huile végétale dans une friteuse ou une grande casserole à 180°C. L'huile doit être suffisamment profonde pour immerger complètement les falafels.

6.Formez des boulettes de la taille d'une noix (environ 3-4 cm de diamètre) avec la pâte, en les pressant légèrement pour qu'elles tiennent bien.

7.Faites frire les falafels par petites quantités, sans surcharger la casserole, pendant 3 à 4 minutes jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés et croustillants à l'extérieur.

8.Égouttez-les sur du papier absorbant pour retirer l'excès d'huile.

9.Servez les falafels chauds accompagnés de la sauce tahini, de pain pita, de légumes frais comme des tomates, concombres et oignons rouges, et éventuellement de pickles pour un repas complet et authentique.