Yuca al Mojo de Ajo con Arroz Esponjoso

1Pela la yuca y córtala en trozos de aproximadamente 5 cm. Coloca la yuca en una olla con agua y una pizca de sal. Cocina a fuego medio hasta que esté tierna, aproximadamente 20-25 minutos. Escurre y reserva.

2Mientras se cocina la yuca, prepara el arroz. En una olla, calienta 1 cucharada de aceite de oliva y añade el apio picado. Sofríe por 2-3 minutos hasta que esté tierno.

3Agrega el arroz a la olla y mezcla bien con el apio. Añade 4 tazas de agua (4), la hoja de laurel (1), sal al gusto y lleva a ebullición. Reduce el fuego a bajo, tapa y cocina por 15-20 minutos o hasta que el arroz esté cocido y el agua se haya absorbido. Retira del fuego y deja reposar tapado.

4En una sartén grande, calienta 1/2 taza de aceite de oliva (½) a fuego medio. Agrega los dientes de ajo (4 dientes) picados y sofríe hasta que estén dorados, aproximadamente 2 minutos. Ten cuidado de no quemarlos.

5Añade el jugo de limón, el comino (1 cucharadita), el pimentón (½ cucharadita), sal y pimienta al gusto a la sartén con el ajo (4 dientes). Cocina por 1-2 minutos más, removiendo bien para combinar todos los sabores.

6Agrega la yuca cocida a la sartén y mezcla suavemente para cubrirla con el mojo de ajo (4 dientes). Cocina por 3-4 minutos, permitiendo que la yuca absorba los sabores.

7Sirve la yuca al mojo de ajo (4 dientes) caliente, acompañada del arroz esponjoso. Espolvorea un poco de ajo en polvo (½ cucharadita) sobre el arroz antes de servir para un toque extra de sabor.