Empanadas de maíz estilo criollo al horno

1.Precalienta el horno a 200 °C (390 °F) y prepara una bandeja para hornear con papel pergamino.

2.En un bol grande, mezcla la harina de maíz precocida con la sal. Agrega el agua tibia poco a poco y el aceite de oliva, mezclando con las manos hasta formar una masa suave y manejable que no se pegue a los dedos. Si está muy seca, añade un poco más de agua; si está muy pegajosa, un poco más de harina.

3.Cubre la masa con un paño húmedo y deja reposar mientras preparas el relleno.

4.En una sartén grande, calienta las 2 cucharadas de aceite de oliva a fuego medio. Añade la cebolla y el ajo, sofríe hasta que estén transparentes y fragantes, aproximadamente 3-4 minutos.

5.Agrega el pimiento rojo y cocina por 2 minutos más.

6.Incorpora la carne molida, desmenuzándola con una cuchara de madera. Cocina hasta que esté dorada y bien cocida, unos 8 minutos.

7.Añade el tomate picado, el comino, pimentón dulce, ají molido (si usas), sal y pimienta al gusto. Cocina a fuego bajo, removiendo ocasionalmente, hasta que el tomate se haya integrado y el relleno esté jugoso pero sin exceso de líquido, alrededor de 10 minutos.

8.Retira del fuego y mezcla el perejil picado. Deja enfriar el relleno a temperatura ambiente.

9.Divide la masa en 8 porciones iguales. Sobre una superficie limpia y ligeramente húmeda, forma discos de aproximadamente 15 cm de diámetro con cada porción, usando las palmas de las manos o un rodillo pequeño.

10.Coloca una cucharada generosa del relleno en el centro de cada disco de masa.

11.Dobla la masa sobre el relleno formando una media luna y presiona los bordes con los dedos para sellar. Luego, repasa los bordes con un tenedor para asegurar el cierre y darle un diseño decorativo.

12.Coloca las empanadas en la bandeja preparada y pincela la superficie con el huevo batido para lograr un acabado dorado y brillante.

13.Hornea las empanadas durante 25-30 minutos o hasta que estén doradas y crujientes.

14.Retira del horno y deja reposar 5 minutos antes de servir para que el relleno se asiente.

15.Sirve las empanadas calientes acompañadas de una salsa criolla o tu salsa favorita.