Gâteau Moelleux au Citron et à la Meringue Italienne

1.Préchauffer le four à 175°C (Thermostat 5-6). Beurrer et fariner un moule à manqué de 20 cm de diamètre.

2.Dans un grand bol, crémer le beurre ramolli avec le sucre jusqu'à obtenir un mélange pâle et mousseux.

3.Incorporer les œufs un par un, en battant bien après chaque ajout. Ajouter le zeste de citron.

4.Dans un bol séparé, mélanger la farine, la levure chimique, le bicarbonate de soude et le sel.

5.Incorporer alternativement les ingrédients secs et le jus de citron au mélange beurre-sucre, en commençant et en terminant par les ingrédients secs. Mélanger juste assez pour combiner; ne pas trop travailler la pâte.

6.Verser la pâte dans le moule préparé et enfourner pour 30 à 35 minutes, ou jusqu'à ce qu'un cure-dent inséré au centre en ressorte propre.

7.Pendant que le gâteau refroidit légèrement (environ 10 minutes dans le moule), préparer la meringue italienne.

8.Dans une petite casserole, combiner le sucre et l'eau. Chauffer à feu moyen sans remuer jusqu'à ce que le sirop atteigne 115°C sur un thermomètre à bonbons.

9.Pendant que le sirop chauffe, commencer à battre les blancs d'œufs (avec la crème de tartre si utilisée) à vitesse moyenne jusqu'à ce qu'ils forment des pics mous.

10.Lorsque le sirop atteint 115°C, réduire la vitesse du batteur au minimum et verser le sirop chaud en filet mince et constant sur les blancs d'œufs montés. Attention à ne pas verser sur les fouets.

11.Augmenter la vitesse à moyen-élevé et continuer de battre jusqu'à ce que la meringue soit très brillante, ferme et que le bol soit refroidi au toucher (environ 8 à 10 minutes).

12.Démouler le gâteau refroidi sur une grille ou un plat de service. Recouvrir généreusement le dessus du gâteau avec la meringue italienne, en créant des pics décoratifs avec une spatule.

13.Utiliser un chalumeau de cuisine pour caraméliser légèrement la surface de la meringue jusqu'à ce qu'elle soit dorée et croustillante. Servir immédiatement ou conserver à température ambiante.