Pão Italiano de Fermentação Natural

1.Em uma tigela grande, dissolva o fermento biológico seco na água filtrada em temperatura ambiente. Misture delicadamente e deixe ativar por cerca de 10 minutos, até formar uma espuma leve na superfície.

2.Adicione a farinha de trigo aos poucos na tigela com o fermento ativado, mexendo com uma colher de pau ou espátula até formar uma massa pegajosa.

3.Incorpore o sal e o azeite de oliva (se estiver usando) à massa e comece a sovar sobre uma superfície enfarinhada por aproximadamente 10 minutos, até a massa ficar lisa, elástica e levemente pegajosa.

4.Forme uma bola com a massa e coloque-a em uma tigela limpa untada com um pouco de azeite. Cubra com um pano úmido ou filme plástico e deixe fermentar em temperatura ambiente por 2 horas, ou até dobrar de volume.

5.Após a primeira fermentação, transfira a massa para uma superfície enfarinhada, modele-a em formato oval ou redondo, conforme preferir, e coloque-a em uma cesta de fermentação (banneton) ou em uma assadeira enfarinhada.

6.Cubra novamente e deixe fermentar por mais 4 a 6 horas em temperatura ambiente, para uma fermentação lenta que desenvolve sabor intenso e textura ideal.

7.Pré-aqueça o forno a 230°C com uma pedra de pizza ou assadeira dentro para aquecer por pelo menos 30 minutos.

8.Antes de assar, faça cortes superficiais na superfície da massa com uma lâmina afiada para permitir a expansão durante o cozimento.

9.Transfira cuidadosamente o pão para a pedra ou assadeira quente e asse por 15 minutos com vapor (coloque uma pequena assadeira com água quente no forno para gerar vapor).

10.Remova a assadeira com água para eliminar o vapor e asse por mais 20 a 25 minutos, ou até que o pão esteja dourado e com crosta crocante.

11.Retire o pão do forno e deixe esfriar completamente sobre uma grade antes de fatiar para manter a textura macia do interior.