Estofado de Lentejas y Verduras al Estilo Mediterráneo

1.En una olla grande, calienta el aceite de oliva a fuego medio. Añade la cebolla y el ajo picados y sofríe hasta que estén transparentes y fragantes, aproximadamente 5 minutos.

2.Agrega el pimiento rojo, la zanahoria y el apio a la olla. Cocina removiendo ocasionalmente durante 7 minutos, hasta que las verduras empiecen a ablandarse.

3.Incorpora el pimentón dulce, el comino molido y, si deseas, el chile en polvo. Remueve bien para que las especias se integren y se tuesten ligeramente, unos 2 minutos.

4.Añade los tomates picados y cocina hasta que se forme una salsa espesa, aproximadamente 5 minutos, removiendo de vez en cuando.

5.Agrega las lentejas lavadas y escurridas, el caldo de verduras y la hoja de laurel. Lleva a ebullición, luego reduce el fuego a bajo y tapa la olla.

6.Deja cocinar a fuego lento durante 35 minutos, o hasta que las lentejas estén tiernas pero no deshechas. A mitad de cocción, añade el calabacín para que se cocine junto con las lentejas.

7.Retira la hoja de laurel, sazona con sal y pimienta al gusto, y mezcla bien. Si el estofado está muy espeso, añade un poco más de caldo o agua caliente hasta obtener la consistencia deseada.

8.Sirve caliente, espolvoreado con perejil fresco picado para aportar frescura y color.

9.Acompaña con pan rústico o una ensalada fresca para completar esta nutritiva y abundante comida mediterránea.