Struffoli Gourmet com Chocolate Amargo e Castanhas Caramelizadas

1.Prepare a massa: Em uma tigela grande, misture a farinha, o açúcar, o sal e as raspas de limão. Faça um buraco no centro e adicione os ovos, a manteiga amolecida e a baunilha.

2.Misture os ingredientes com as pontas dos dedos até formar uma massa homogênea e firme. Se necessário, adicione uma colher de chá de água fria. Sove a massa por cerca de 5 minutos até ficar lisa. Enrole em filme plástico e deixe descansar na geladeira por 30 minutos.

3.Divida a massa em porções menores. Enrole cada porção em rolinhos finos, com cerca de 0,5 cm de diâmetro. Corte os rolinhos em pedacinhos minúsculos (cerca de 0,5 cm), simulando pequenas bolinhas (os struffoli).

4.Aqueça o óleo vegetal em uma panela funda a 170°C. Frite os pedacinhos de massa em pequenas quantidades para não esfriar o óleo. Frite até dourarem uniformemente, o que leva cerca de 2 a 3 minutos. Retire com uma escumadeira e coloque sobre papel toalha para escorrer o excesso de óleo.

5.Prepare as castanhas caramelizadas: Em uma frigideira pequena, aqueça as 2 colheres de sopa de açúcar cristal em fogo médio até derreter e formar um caramelo claro. Adicione as nozes e amêndoas picadas e misture rapidamente para cobrir. Despeje imediatamente sobre um pedaço de papel manteiga e deixe esfriar completamente. Quebre em pedaços menores após esfriar.

6.Prepare a calda: Em uma panela pequena, aqueça o mel em fogo baixo. Se estiver usando, adicione o licor de laranja. Deixe aquecer até ficar mais líquido, mas sem ferver vigorosamente. Retire do fogo.

7.Em uma tigela grande, despeje os struffoli fritos e regue com a calda de mel quente. Misture delicadamente para que todos os pedacinhos fiquem cobertos.

8.Adicione metade das castanhas caramelizadas e metade do chocolate amargo picado à mistura de mel e mexa suavemente para incorporar.

9.Transfira os struffoli para o prato de servir, moldando em formato de cone ou coroa. Pressione levemente para que fiquem firmes.

10.Derreta o restante do chocolate amargo em banho-maria ou micro-ondas (em intervalos de 30 segundos). Regue o topo do bolo de struffoli com o chocolate derretido, criando um efeito visual elegante.

11.Finalize polvilhando as castanhas caramelizadas restantes e as raspas de laranja por cima para um toque cítrico e aromático. Sirva em temperatura ambiente.