Gratin Dauphinois aux Aubergines Fumées

1.Préchauffer le four à 180°C (Thermostat 6). Préparer les aubergines : Couper les aubergines en tranches d'environ 5 mm d'épaisseur. Les badigeonner légèrement d'huile d'olive, saler et poivrer. Les griller à la poêle chaude ou au gril du four jusqu'à ce qu'elles soient bien dorées et légèrement fumées (environ 4-5 minutes par face). Réserver.

2.Préparer les pommes de terre : Couper les pommes de terre pelées en fines rondelles, idéalement à l'aide d'une mandoline (environ 2 mm d'épaisseur). Ne pas les rincer après la coupe pour conserver l'amidon.

3.Préparer l'appareil à crème : Dans une casserole, mélanger la crème liquide, le lait, l'ail haché, la noix de muscade, le sel et le poivre. Porter doucement à frémissement, puis retirer du feu.

4.Assemblage : Frotter un plat à gratin avec une gousse d'ail coupée en deux. Disposer une fine couche de rondelles de pommes de terre au fond du plat. Recouvrir d'une couche d'aubergines grillées, puis répéter l'opération en alternant pommes de terre et aubergines, en terminant par une couche de pommes de terre.

5.Verser l'appareil à crème sur les pommes de terre et les aubergines, en veillant à ce que le liquide recouvre presque entièrement les légumes. Si nécessaire, ajouter un peu de lait ou de crème. Disposer quelques brins de thym sur le dessus.

6.Cuisson : Enfourner à 180°C. Cuire pendant 1 heure à 1 heure 15 minutes. Le gratin est prêt lorsque les pommes de terre sont tendres (vérifier avec la pointe d'un couteau) et que le dessus est légèrement doré.

7.Finition (Optionnel) : Si le gratin n'est pas assez doré, saupoudrer de fromage râpé 10 minutes avant la fin de la cuisson. Augmenter légèrement la température du four si nécessaire pour gratiner.

8.Repos et service : Laisser reposer le gratin 10 à 15 minutes hors du four avant de servir pour que la crème se fige légèrement.