Chicons gratinés au saumon fumé et béchamel

1.Préchauffer le four à 180°C (Thermostat 6).

2.Préparer les chicons : retirer les feuilles extérieures abîmées, couper la base et creuser légèrement le trognon sans traverser le légume pour retirer l'amertume centrale. Si les chicons sont très gros, les couper en deux dans le sens de la longueur.

3.Préparer la sauce béchamel : dans une casserole, faire fondre le beurre à feu moyen. Ajouter la farine et mélanger vivement avec un fouet pour obtenir un roux. Cuire 1 minute sans coloration.

4.Verser le lait froid progressivement tout en fouettant continuellement pour éviter les grumeaux. Porter à ébullition, puis laisser épaissir à feu doux pendant 5 à 7 minutes, en remuant régulièrement. La sauce doit être onctueuse.

5.Hors du feu, incorporer la moitié du saumon fumé coupé en lanières à la béchamel. Assaisonner avec du sel, du poivre blanc et un peu de noix de muscade râpée.

6.Garnir généreusement les chicons avec la sauce béchamel au saumon fumé, en veillant à bien remplir le creux du trognon ou l'intérieur des moitiés.

7.Disposer les chicons garnis dans un plat à gratin préchauffé.

8.Parsemer uniformément la chapelure sur le dessus des chicons garnis. Ajouter quelques petites noisettes de beurre sur la chapelure pour un gratin plus doré et croustillant (facultatif).

9.Enfourner pour 25-30 minutes, ou jusqu'à ce que le dessus soit bien doré et croustillant, et que les chicons soient tendres.

10.Laisser reposer quelques minutes avant de servir. Garnir de lanières de saumon fumé restantes et d'aneth frais ciselé si désiré.